Das ACT liegt ungefähr 300 km von Sydney und 650 km von Melbourne entfernt. Es ist 2.400 km2 groß, und damit fast so groß wie Luxemburg. In ihm leben ca. 250.000 Menschen, überwiegen Angehörige der >> Regierung und der Botschaften.
Das ACT wurde gegründet, weil man sich nicht auf eine Hauptstadt für den Australischen Staatenbund einigen konnte. Sowohl Melbourne als auch Sydney meldeten damals Ansprüche auf den Sitz der Regierung an. Aus diesem Grund entschied man sich für die Gründung einer neuen Hauptstadt im ACT. In Canberra fand 1927 die erste Sitzung des Parlamentes statt.